사프란 가격, 왜 이렇게 비쌀까? 사프란 구매 가이드
사프란, 한 번쯤 가격 보고 깜짝 놀라신 적 있으시죠?
작은 병 하나에 몇 만 원, 심지어 몇십만 원까지 가는 경우도 있어요.
"이게 대체 왜 이렇게 비싼 거야?" 싶으실 텐데, 오늘은 사프란의 가격이 비싼 이유와
구매할 때 꼭 알아야 할 팁까지 알려드릴게요.
1. 사프란 가격이 비싼 이유
사프란이 비싼 건 다 이유가 있어요. 그냥 쉽게 대량 생산되는 향신료가 아니거든요.
① 손으로 일일이 수확해야 한다
사프란은 크로커스 사티부스(Crocus sativus) 꽃의 암술머리에서 얻어요.
문제는 꽃 한 송이에서 사프란 3가닥밖에 안 나온다는 것!
즉, 1g의 사프란을 얻으려면 무려 150~200송이 이상의 꽃이 필요하답니다.
게다가 기계로 대량 수확이 불가능해서 일일이 손으로 채취해야 해요.
② 개화 기간이 짧다
사프란 꽃은 1년에 단 한 번, 1~2주 정도만 개화해요.
그러니까 이 짧은 기간 동안 모든 수확이 끝나야 해서 노동력이 많이 들어갈 수밖에 없어요.
③ 건조 과정이 까다롭다
수확한 사프란을 그냥 두면 상해버려요.
그래서 따뜻한 온도에서 빠르게 건조시켜야 하는데, 이 과정에서도 품질이 결정됩니다.
잘못 건조하면 향이 날아가버리고, 제대로 말려야 그 특유의 깊은 향을 유지할 수 있어요.
2. 사프란, 어디서 사야 할까?
사프란을 사려고 하면 종류도 많고, 가격도 천차만별이라 고민될 거예요.
잘못하면 가짜 사프란을 살 수도 있으니 주의해야 합니다.
① 신뢰할 수 있는 판매처에서 구매하기
사프란은 원산지에 따라 품질 차이가 커요.
특히 이란, 스페인, 인도, 아프가니스탄산 사프란이 유명합니다.
온라인에서 구매할 때는 원산지와 판매처가 믿을 만한 곳인지 꼭 확인하세요.
② 가격이 너무 싸다면 의심해라
사프란은 원래 비싼 향신료예요.
그런데 유독 너무 싼 가격으로 판매하는 경우가 있다면 가짜일 가능성이 큽니다.
가짜 사프란은 주로 **강황, 홍화(샤프란과 혼동하기 쉬운 다른 식물)**을 사용해서 속이는 경우가 많아요.
③ 품질 등급을 확인하자
사프란도 등급이 있어요.
가장 높은 등급일수록 색이 짙고, 길이가 균일하며, 향이 강해요.
대표적인 등급을 보면,
- 수페리어(Superior) / 네긴(Negin): 최고급 사프란
- 사르고(Sargol): 꽃의 중심 부분, 향이 강함
- 푸쉬알(Pushal): 일부 꽃잎이 섞여 있음
이 중에서 네긴(Negin) 등급이 가장 고급이라 비싼 편이에요.
3. 사프란 구매 시 꿀팁
사프란을 살 때, 몇 가지만 체크하면 더 좋은 품질을 고를 수 있어요.
① 색상 체크
진짜 사프란은 진한 붉은색을 띠고 있어요.
반면, 가짜 사프란은 너무 밝거나 주황색에 가깝고, 색이 쉽게 물에 풀립니다.
믿을 만한 판매처에서 100% 순수 사프란인지 꼭 확인하세요.
② 향 맡아보기
사프란은 은은하면서도 달콤한 꽃 향과 함께 약간의 쿰쿰한 향이 나요.
만약 너무 강하게 화학적인 냄새가 난다면 가짜일 가능성이 높습니다.
③ 물에 넣어보기
진짜 사프란은 물에 넣으면 서서히 노란색으로 변해요.
반면, 가짜 사프란은 순식간에 색이 퍼지면서 물들어버리는 경우가 많아요.
4. 사프란 가격, 어느 정도가 적당할까?
사프란은 원산지, 품질, 등급에 따라 가격이 다 달라요.
보통 1g 기준으로 10,000원~30,000원 정도면 괜찮은 품질로 볼 수 있어요.
스페인산이 이란산보다 가격이 비싼 편이고, 네긴 등급은 더 고가로 형성됩니다.
하지만 너무 싸다면 가짜 가능성이 크니까 주의하세요!
마무리
사프란은 비싸긴 하지만, 그만한 가치가 있는 향신료예요.
구매할 때는 품질, 원산지, 판매처를 꼭 확인하고, 믿을 수 있는 곳에서 사는 게 중요합니다.
잘 고른 사프란이라면, 요리에도 활용하고 차로도 즐길 수 있으니
조금만 신경 써서 좋은 제품을 골라보세요!