금강초롱꽃이 멸종 위기인 이유, 아세요?

이런 예쁜 꽃이 왜 멸종 위기야? 하시는 분들 많으세요.
실제로 금강초롱꽃을 보면 너무 소박하고 고와서, 그냥 눈으로만 보고 가게 되거든요.
하지만 안타깝게도 이 꽃은 지금 **‘멸종위기 야생식물 2급’**으로 지정돼 있어요.
우리나라에서도 보기 드문 고산 식물인데다, 점점 자취를 감추고 있어서 그래요.

오늘은 이 예쁜 꽃이 왜 멸종 위기에 놓이게 됐는지, 또 어떤 보호를 받고 있는지 이야기해보려고 해요.

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금강초롱꽃은 자라는 곳이 정말 한정적이에요

우선 금강초롱꽃은 고산지대, 그중에서도 그늘지고 습한 바위틈이나 숲 속에서만 자라요.
해발 1,000미터 이상 되는 산들, 예를 들면 설악산, 지리산, 태백산 같은 곳이 주 서식지죠.
이렇게 자라는 곳이 딱 정해져 있다 보니, 서식지가 조금만 줄어도 바로 위협을 받게 돼요.

특히 기후 변화나 산림 개발, 등산로 확장 같은 것들이 서식지를 점점 줄어들게 만들고 있어요.
그늘이 사라지고, 토양이 건조해지면 이 아이는 버티지를 못하거든요.

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사진 찍으러 갔다가… 무심코 꺾는 경우도 있어요

또 하나 안타까운 건, 이 꽃이 워낙 아름답다 보니 등산객들이 사진 찍겠다고 가까이 다가가거나,
심지어 한두 송이 꺾어서 가져가시는 분들도 있다는 거예요.

사실 꽃 하나 꺾는다고 뭐가 달라지겠냐고 생각할 수도 있지만,
이렇게 작은 행동 하나가 꽃 전체 개체 수를 줄이고,
씨앗을 퍼뜨릴 기회를 막는 큰 원인이 된답니다.

더 무서운 건, SNS에 예쁜 사진이 올라가면서
“여기 가면 이런 꽃 볼 수 있다더라” 하며 갑자기 몰리는 경우도 있다는 거예요.
사람이 많이 다니는 곳엔 풀 한 포기도 살기 힘들잖아요.

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보호받는 야생식물이기 때문에 채취하면 처벌받아요

그래서 금강초롱꽃은 현재 **환경부가 지정한 ‘멸종위기 야생식물 2급’**이에요.
이 말은 곧, 채취나 훼손은 불법이라는 뜻이에요.

실제로 금강초롱꽃을 몰래 캐가다 적발돼 벌금형을 받은 사례도 있고요,
온라인에서 이 꽃을 팔겠다고 하는 것도 모두 불법이에요.

우리가 지켜야 하는 건 단지 꽃 한 송이가 아니라,
그 꽃이 살아가는 자연 그대로의 환경과 생태계인 거죠.

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보는 것만으로도 충분히 소중한 꽃이에요

예쁜 꽃은 눈으로 오래 담아두는 게 가장 좋은 감상법이라고 생각해요.
금강초롱꽃처럼 귀하고 여린 꽃일수록 더 그렇고요.

이 꽃은 사람 손으로 심어서 키우는 게 거의 불가능하니까,
야생에서, 제 자리에 있을 때 제일 아름다워요.
그래서 더더욱 그 자리 그대로 두는 것, 그게 제일 큰 사랑이 아닐까 싶어요.